Já reparaste que Banksy retrata muitos animais nas suas obras? De ratos a macacos, de pássaros a cães, os seus stencils são frequentemente preenchidos com uma grande variedade de criaturas. Outro facto interessante é que ele também convidou ratos, vacas e até elefantes para algumas das suas exposições. Mas vejamos agora porque é que os animais são personagens importantes no trabalho de Banksy.
Do túnel de Rivington Street em Shoreditch, Londres, 2000, Banksy
Os animais são uma forma acessível de refletir sobre a natureza humana?
Banksy usa muitos ratos no seu trabalho, disse que se identifica com estas criaturas, pelo que as utiliza no seu trabalho como alegorias satíricas. Talvez já tenha lido o clássico de George Orwell "Animal Farm". Tal como nesse livro, os animais são uma excelente forma de contar histórias, pois podem transmitir mensagens complexas de uma forma facilmente compreensível e mais divertida. Os macacos são também personagens frequentemente utilizados na obra de Banksy. No Museu Banksy Lisboa, é possível ver uma reprodução do seu icónico stencil que representa um macaco com a frase "Laugh Now, but one day'll be in charge".
Outro bom exemplo é a peça intitulada "Monkey Queen", que utiliza o simbolismo para satirizar a hierarquia social britânica, realçando a natureza arbitrária do privilégio e do estatuto. Estas obras são também uma forma de nos fazer refletir sobre a nossa própria espécie, o ser humano, que tantas vezes acredita estar "acima" do reino animal
Da exposição "Barely Legal" em Los Angeles, 2006, Banksy
Ser provocador
No entanto, o uso de animais por Banksy nem sempre se limita à sátira; por vezes, está apenas a ser provocador. Veja-se, por exemplo, a sua controversa decisão de colocar um elefante vivo numa das suas exposições. O elefante, camuflado para se misturar com o papel de parede, serve como símbolo de questões globais como a pobreza. Enquanto os críticos desaprovaram a utilização de um animal vivo numa exposição de arte, Banksy defendeu a sua decisão como uma forma de nos confrontar com verdades incómodas sobre o nosso mundo.
Uma forma de nos dizer que não somos tão livres como pensamos?
Numa obra como "Barcode Leopard", um leopardo parece ter acabado de escapar da sua jaula, assemelhando-se a um código de barras sobre rodas. Através destas obras, Banksy desafia as nossas noções de liberdade no contexto do consumismo, sugerindo que, talvez, a maioria das espécies animais possa ser mais livre do que os humanos.